В соответствии со ст. 2 Федерального закона от 12.08.1995 № 144-ФЗ «Об оперативно-розыскной деятельности» розыск лиц, пропавших без вести, осуществляют подразделения уголовного розыска органов внутренних дел.

Под без вести пропавшим понимается лицо, исчезнувшее внезапно, без видимых к тому причин, место нахождение и судьба которого остается неизвестными.

Сообщение о безвестном исчезновении лица должно быть принято и зарегистрировано независимо от давности и места его исчезновения, наличия или отсутствия сведений о месте постоянного или временного проживания или пребывания, полных анкетных данных и фотографии безвестно пропавшего лица, сведений об имевшихся ранее случаях его безвестного исчезновения.

Каждое поступившее сообщение о преступлении должно быть тщательно рассмотрено, собранные материалы внимательно изучены, проанализированы и оценены с учетом норм законодательства и ведомственных организационно-распорядительных документов.

При получении данных о совершении в отношении пропавшего без вести лица преступления, в ходе проведения оперативно-розыскных мероприятий, материалы проверки незамедлительно передаются в следственный орган Следственного комитета России, где при наличии повода и основания возбуждается уголовное дело.