Уровень жизни любого современного общества характеризуется, в том числе и состоянием преступности.

К сожалению, в жизни нашего общества совершение преступления не является редкостью, сводки криминальных новостей разнообразны.

Уголовное преследование лица, совершившего преступление – сложный, многоэтапный процесс.

Самая его начальная стадия – осмотр места происшествия. В соответствии с ч.1 ст. 177 УПК РФ при производстве этого первоочередного и важного следственного действия необходимо участие понятых.

Согласно ч.1 ст. 60 УПК РФ понятой – не заинтересованное в исходе уголовного дела лицо, привлекаемое дознавателем, следователем для удостоверения факта производства следственного действия, а также содержания, ходи и результатов следственного действия.

Частью  второй этой нормы закона установлено, что понятыми не могут быть: несовершеннолетние; участники уголовного судопроизводства, их близкие родственники и родственники; работники органов исполнительной власти, наделенные в соответствии с федеральным законом полномочиями по осуществлению оперативно-розыскной деятельности и (или) предварительного расследования.  

В соответствии с ч.3 ст. 60 УПК РФ понятой вправе:

- участвовать в следственном действии и делать по поводу следственного действия заявления и замечания, подлежащие занесению в протокол;

- знакомиться с протоколом следственного действия, в производстве которого он участвовал;

- приносить жалобы на действие (бездействие) и решения дознавателя, следователя и прокурора, ограничивающие его права.

При этом, исходя из ч.4 данной статьи, понятой не вправе уклоняться от явки по вызовам дознавателя, следователя или в суд, а также разглашать данные предварительного расследования, если он был об этом заранее предупрежден в порядке, установленном статьей 161 УПК РФ. За разглашение данных предварительного расследования понятой несет ответственность в соответствии со статьей 310 УПК РФ.

Участие понятых в следственных действиях предусмотрено и в другими нормами уголовно-процессуального законодательства.

Институт понятых способствует объективной фиксации хода и результатов следственного действия,  позволяет исключить возможные злоупотребления со стороны дознавателя и следователя.